Four new catfish species discovered in Kerala

T. NANDAKUMAR, THIRUVANANTHAPURAM, November 25, 2013

Four new species of freshwater catfish have been reported from Idukki and Pathanamthitta districts, highlighting the rich biodiversity of the riverine ecosystem in the State.

All the four species, namely Horabagrus melanosoma, Mystus heoki, Mystus indicus and Mystus menoni, were discovered from the Manimala river by Mathews Plamoottil, Assistant Professor in Zoology, Government College, Chavara, and Nelson P. Abraham, Associate Professor, St. Thomas College, Kozhenchery.

The researchers have published their findings in the latest issue of two prominent scientific journals, Biosystematica and the International Journal of Pure and Applied Zoology. The International Commission of Zoological Nomenclature (ICZN) has also approved the names given by the researchers to the new species.

Discovered from Venpala near Thiruvalla, H.melanosoma is deep black in colour with short fins and spine. It grows up to 23.5 cm. M.indicus was collected from Kuttoor in Pathanamthitta district. It is characterised by yellowish green colour on the upper lateral side and clear white on the lower lateral and grows up to 10 cm.

Featuring a bluish black mid lateral line and a long dorsal fin, M.menoni grows up to 12 cm. It is named after A.G.K. Menon, eminent freshwater fish taxonomist. An unusually long catfish, M. heoki was named after Singaporean taxonomist Heok Hee Ng. Both M.menoni and M.heoki were discovered from Elankadu in Idukki district. All the four species are edible.

According to Mr. Mathews Plamoottil, no new fish of the Mystus genus had been reported from Kerala since 1865 when Francis Day discovered Mystus armatus from Thrissur. In the course of his research work spanning several years, Mr. Mathews Plamoottil had collected almost all Mystus fish species in Kerala from various places in Kerala, including Wayanad, Thrissur and Kottayam.

This, he said, had enabled him to identify the new species.

Specimens (holotypes) of the new fish have been deposited at the Indian Museum, Kolkata, and the freshwater fish museum of the Zoological Survey of India, Kozhikode. All the new fish have also been registered in the World Zoobank of ICZN. A few months ago, Mr. Mathews had discovered another new catfish, Glyptothorax elankadensis from Idukki.

THE HINDU 25/11/2013

http://www.thehindu.com/news/national/kerala/four-new-catfish-species-discovered-in-kerala/article5389056.ece

Read more »

Pilgrimage to experience the lap of nature

KOZHIKODE, November 25, 2013

Two days in the lap of nature and a whole new experience living in harmony with it. That was ‘Haritha Theerthadanam’ (green pilgrimage) for the 25 odd youngsters who took part in this novel study camp organised by the Green Community, an environmental organisation.

‘Haritha Theerthadanam’ was held to the Vallikkunnu-Kadalundi Community Reserve, which houses one of the only five notified wetlands in the State, and the Kadalundi Bird Sanctuary. The participants stayed in tents on the banks of the Kadalundi River, lined with mangroves, had food that was collected from nature, and had two days soaking up the beauty of the land and river.

A class by Jaffer Palot, a scientist with the Zoological Survey of India, on Saturday was a refreshing experience for the participants. He spoke on the wide variety of organisms which made the mangrove forests their habitat, the slightly evolved varieties of mangroves along the coast, and their role in preventing damage during natural disasters such as storms and tsunamis and attracting migratory birds.

Mangrove conservation

Kallen Pokkudan, environmental activist who championed the cause of mangrove conservation, visited the camp. His presence triggered a healthy debate on mangrove conservation. He stayed with the camp till the end, and even took part in the boating through the Kadalundi River on Sunday. The participants set off in two country boats to the bird sanctuary. Further discussions on the challenges in mangrove conservation followed. Environmentalist T. Shobheendran led the participants.

Green Community’s Kozhikode district coordinator N. Balakrishnan Kannancheri, district convenor Sandeep K.M. and State committee member Pramod Mannadath were present. The community is planning a State-level camp on the lines of the ‘Hartiha Theerathadanam.’

THE HINDU25/11/2013

http://www.thehindu.com/todays-paper/tp-national/tp-kerala/a-pilgrimage-to-the-lap-of-nature/article5388413.ece

Read more »

Hills razed to build resorts and roads

G. PRABHAKARAN, PALAKKAD,  November 25, 2013

Though all the three grama panchayats in the Attappady Hills are listed as ‘A’ category (ecologically fragile land) in the K. Kasturirangan Committee report on the Western Ghats, large-scale degradation of environment has been reported from these areas.

The hills around Narasimukku in Agali grama panchayat on the banks of the Bhavani have been razed for construction of resorts. Roads were built by flattening land, causing soil erosion.

The destruction of hills is carried out under the cover of an order from the Village Officer of Agali, purportedly for taking up agriculture on the 20-acre land. Razing of hills has caused serious environment problems, said K. Sukumaran, convener of the Attappady Samrakshana Samithy. Streams and check-dams across the rivulets downstream have been filled with the eroded soil.

Mr. Sukumaran said parts of Attappady had turned into dust land owing to the removal of large quantities of sand.

At Nallashinka, three check-dams are filled with eroded sand from the construction of platforms for windmills, depriving the people of drinking water. At Kavundikkal and Kunnamchala in Agali village, construction of the platforms was taken up at 12 locations.

Unauthorised sand-mining and quarrying continues to be rampant in Attappady, Mr. Sukumaran said.

He said such large-scale destruction of the environment was going on in a place where the State government had completed a Rs.218-crore eco-restoration scheme implemented by the Attappady Hill Area Development Society.

THE HINDU, 25/11/2013

http://www.thehindu.com/news/national/kerala/hills-razed-in-attappady-to-build-resorts-and-roads/article5388984.ece

Read more »

കസ്തൂരി രംഗന്‍: കാര്‍ഷിക വാഴ്സിറ്റി പഠിക്കും

തിരുവനന്തപുരം• കാര്‍ഷിക മേഖലയില്‍ കസ്തൂരി രംഗന്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് സൃഷ്ടിക്കുന്ന പ്രത്യാഘാതങ്ങള്‍ വിശദമായി പഠിക്കുന്നതിനു കാര്‍ഷിക സര്‍വകലാശാലാ ജനറല്‍ കൗണ്‍സില്‍ തീരുമാനിച്ചു. റിപ്പോര്‍ട്ടിനെക്കുറിച്ചു പഠിക്കാന്‍ സര്‍ക്കാര്‍ നിയോഗിച്ച വിദഗ്ധ സമിതിയില്‍ കാര്‍ഷിക സര്‍വകലാശാലയിലെ വിദഗ്ദ്ധരെ ഉള്‍പ്പെടുത്താത്തത് നിര്‍ഭാഗ്യകരമാണെന്ന് യോഗം അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

ഗാഡ്ഗില്‍, കസ്തൂരി രംഗന്‍ സമിതികളുടെ ശുപാര്‍ശകള്‍ എന്തൊക്കെ പ്രത്യാഘാതങ്ങള്‍ ഉണ്ടാക്കുമെന്ന് വിലയിരുത്തി പരിഹാരം നിര്‍ദ്ദേശിക്കേണ്ടതു സര്‍വകലാശാലയുടെ കടമയാണെന്ന് യോഗം വിലയിരുത്തി. ഇതു സംബന്ധിച്ച് ശില്‍പശാലയും, ചര്‍ച്ചകളും സംഘടിപ്പിക്കാനും അഭിപ്രായങ്ങള്‍ ക്രോഡീകരിച്ചു സര്‍ക്കാരിനു സമര്‍പ്പിക്കാനും തീരുമാനിച്ചു.

സര്‍വകലാശാലയുടെ ഭൂമി പാഴാകാതെ സംരക്ഷിക്കുകയും ശാസ്ത്രീയ ഭൂവിനിയോഗ പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കുകയും ചെയ്യുമെന്ന് വൈസ് ചാന്‍സലര്‍ ഡോ. പി. രാജേന്ദ്രന്‍ ഉറപ്പു നല്‍കി. സര്‍വകലാശാലയിലെ തസ്തികകള്‍ വെറ്ററിനറി സര്‍വകലാശാലയിലേക്ക് മാറ്റാന്‍ തീരുമാനിച്ചിട്ടിലെ്ലന്നും മാറ്റാന്‍ അനുവദിക്കിലെ്ലന്നും വി.എസ്. സത്യശീലന്‍റെ ചോദ്യത്തിന് ഭരണ സമിതിയംഗം എം.പി. വിന്‍സന്‍റ് മറുപടി നല്‍കി. തസ്തിക മാറ്റുന്നതു സംബന്ധിച്ച് ജീവനക്കാര്‍ക്കിടയിലുള്ള ആശങ്ക ദൂരീകരിക്കണമെന്ന് കെ. ഗിരീന്ദ്ര ബാബു, എന്‍.എല്‍. ശിവകുമാര്‍, ഡോ. ജിജു പി. അലക്സ് തുടങ്ങിയവര്‍ ആവശ്യപ്പെട്ടു.

ഗവേഷണ പദ്ധതികള്‍ സമയബന്ധിതമായും കാര്യക്ഷമമായും നടപ്പിലാക്കുന്നതിനുള്ള ഭരണപരമായ പിന്തുണ ഉറപ്പു വരുത്തുമെന്ന് ഡോ. അനില്‍ കുമാറിനെ ഡോ. പി. രാജേന്ദ്രന്‍ അറിയിച്ചു. കോളജുകളിലെ അധ്യാപക ക്ഷാമം പരിഹരിക്കാന്‍ നടപടി സ്വീകരിക്കുമെന്ന് വിദ്യാര്‍ഥി പ്രതിനിധികളായ അച്യുത് ശങ്കര്‍, അവിനാശ് റെജി തോമസ് എന്നിവര്‍ക്ക് ഉറപ്പു ലഭിച്ചു. മനുഷ്യ വിഭവശേഷിയില്‍ വന്ന കുറവ് സര്‍വകലാശാലയുടെ ദൈനംദിന പ്രവര്‍ത്തനത്തെ ബാധിക്കുന്നതായി അംഗങ്ങള്‍ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. നിയമനങ്ങള്‍ പിഎസ്സിക്കു വിട്ടതിനെത്തുടര്‍ന്നുള്ള നടപടിക്രമം പൂര്‍ത്തിയാക്കാന്‍ സര്‍ക്കാരിനെ സമീപിക്കുമെന്ന് ഭരണ സമിതി അംഗം സോണി സെബാസ്റ്റ്യന്‍ പറഞ്ഞു. അധ്യാപകരുടെ കരിയര്‍ അഡ്വാന്‍സ്‌മെന്‍റ് പ്രൊമോഷന്‍ നടപ്പിലാക്കും. കാര്‍ഷിക സര്‍വകലാശാലാ എസ്‌റ്റേറ്റ് അടച്ചു പൂട്ടാന്‍ തീരുമാനമില്ല.

സര്‍വകലാശാല നേരിടുന്ന സാന്പത്തിക പ്രതിസന്ധി പരിഹരിക്കാന്‍ ഒറ്റത്തവണ ഗ്രാന്‍റ് അനുവദിക്കണമെന്ന് സര്‍ക്കാരിനോട് അഭ്യര്‍ഥിച്ചതായി വൈസ് ചാന്‍സലര്‍ പറഞ്ഞു. ഇക്കൊല്ലം ലഭിച്ച പദ്ധതിയേതര വിഹിതംകൊണ്ട് ഇതു വരെയുള്ള ചെലവുകള്‍ നടത്താനായെങ്കിലും ക്ഷാമ ബത്താ വര്‍ദ്ധന, പെന്‍ഷന്‍ എന്നിവ മൂലമുള്ള അധിക ബാധ്യതയ്ക്ക് അധിക സഹായം വേണം. കഴിഞ്ഞ ഏപ്രില്‍ ഒന്നിന് 60 കോടിയായിരുന്ന പെന്‍ഷന്‍ ബാധ്യത ധനകാര്യ മാനേജ്‌മെന്‍റിന്‍റെമികവുകൊണ്ട് ഈ മാസം 28 കോടിയായി കുറയ്ക്കാന്‍ കഴിഞ്ഞുവെന്നും അദ്ദേഹം അറിയിച്ചു.
മലയാള മനോരമ 2013 നവം 23, ശനി

Read more »

Aquatic systems under threat

T. NANDAKUMAR, THIRUVANANTHAPURAM, November 23, 2013

Heavy metal contamination endangering marine, inland fishes

Heavy metal contamination is emerging as a major threat to aquatic systems across the State, endangering both marine and inland fishes and posing a human health hazard.

Studies conducted by researchers in various colleges in Kerala have confirmed the presence of heavy metals in aquatic organisms in rivers and estuaries in the State.

Photo courtesy: The Hindu

A study by S.R. Lalsha and Jude Emmanuel of the PG Department of Environmental Sciences, St. John’s College, Anchal, revealed dangerously high accumulation of metals such as lead, zinc, and copper. The study covered five marine (Indian scad, Threadfin bream, Indian oil sardine, Indian mackerel and Mackerel tuna) and four inland fish species (Pearl Spot, Catla, Rohu and Red tailed barb), with samples collected from different markets in Thiruvananthapuram and Kollam and the Kallada river. The level of heavy metals in marine and inland species was found to be higher than the permissible limit recommended by WHO.

High accumulation of toxic arsenic was detected in all the marine species except Indian mackerel. Toxic cadmium was present in the muscles of all but one species, while highly toxic mercury accumulation was observed in the Threadfin bream (Killimeen). About 28.2 of the total lead reported in all the five marine species was accumulated in the muscles.

Metal burden

Among inland fishes, the level of toxic lead was found to be high. Cadmium was reported only in the liver of one inland species ( Catla catla ). All the fishes accumulated zinc, copper and lead. Among the tissues, the gills accumulated 49.83 per cent of the total metal burden followed by the liver (40.38). The concentration of lead was found to be high in the liver and muscles.

Fishes are capable of accumulating heavy metals in their living cells to concentrations much higher than those present in water, sediment, and microflora. Even essential metals such as copper, cobalt, zinc, iron, and manganese become toxic at high concentration.

Health hazards

Accumulated heavy metals enter the human metabolism through consumption of fish and may cause serious health hazards by disrupting the function of vital organs such as the heart, kidneys, liver, and bones. They also displace vital nutritional minerals, thereby hindering their biological function. The paper presented at the international conference on ecosystem conservation, climate change, and sustainable development here earlier this month says the detection of heavy metal accumulation necessitated regular monitoring of fish resources. The researchers said the study had confirmed the liver and gills of fishes as a reliable bio-monitor of heavy metal pollution.

Another study by P. Nimisha and S. Sheeba of the Department of Zoology, SN College, Kollam, detected high level of cadmium, copper, lead, zinc, and chromium in water samples collected from 60 km along the lower reaches of the Periyar river. The concentration of all the heavy metals in water was above the permissible limit. Relatively higher concentration of lead and zinc was observed.

A third study by C. Mini Chandran and P. Natarajan of the Department of Zoology, D.B. College, Sasthamcotta, showed high level of heavy metals such as copper, nickel, lead, and iron in the sediment samples collected from the Poonthura estuary in Thiruvananthapuram. The entire estuary was found polluted with lead, with the highest contamination at the bar mouth.

Read more »

ഏജൻസികൾ നേടിയ കോടികൾ പരിസ്ഥിതിക്ക് നൽകിയിട്ടുണ്ട്

 ‘പരിസ്ഥിതി ഏജൻസികൾ നേടിയത് കോടികളുടെ വിദേശപണം’ എന്ന തലക്കെട്ടിൽ 2013 നവംബർ 18-ന് മംഗളം ദിനപത്രത്തിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ലേഖനത്തിന് നേച്ചർ ഇനിഷിയേറ്റീവ് കേരളയുടെ മറുപടി. 2013 നവംബർ 23-നു മംഗളം ദിനപത്രം ഇതു പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. ഈ പ്രതികരണം ഒരു മാറ്റവും വരുത്താതെ അതേപടി പ്രസിദ്ധീകരിക്കാൻ തയാറായതിന് ഞങൾ മംഗളത്തെ അഭിനന്ദിക്കുന്നു

Photo Courtesy: Wikipedia

ഭുവനചന്ദ്രൻ
മെന്റർ

നേച്ചർ ഇനിഷിയേറ്റീവ് കേരള

‘പരിസ്ഥിതി ഏജൻസികൾ നേടിയത് കോടികളുടെ വിദേശപണം’ എന്ന് മംഗളം (നവംബർ 18) മുൻപേജിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച അതി പ്രധാന വാർത്തയാണ്‌ ഈ പ്രതികരണത്തിന്‌ ആധാരം. വാർത്തകളെയും സംഭവങ്ങളെയും സമചിത്തതയോടെ സമീപിക്കുന്ന പക്ഷം പിടിക്കാത്ത നിലപാടുണ്ടായിരുന്ന പത്രമെന്ന ഖ്യാതിയുണ്ടായിരുന്നു മംഗളത്തിന്‌. എന്നാൽ. ഗാഡ്ഗിൽ- കസ്തൂരിരംഗൻ റിപ്പോർട്ടുകളുടെ പേരിൽ ചിലർ  മലയോര ജനതയെ ഇളക്കിവിട്ടതോടെ മംഗളത്തിന്റെ ഉള്ളിലിരിപ്പ് മറനീക്കി പുറത്തു വന്നത് കാണുന്നതിൽ അനല്പമായ സന്തോഷമുണ്ട്. മലയോരത്തിൽ വായനക്കാർക്കിടയിൽ സ്വാധീനം ചെലുത്താൻ തികച്ചും പരിസ്ഥിതി വിരുദ്ധ നിലപാട് സ്വീകരിക്കുക എന്നതു തന്നെ നല്ലവഴി എന്ന് മംഗളം തീരുമാനിച്ചതിൽ ഒട്ടും അൽഭുത​‍ൂപ്പെടുന്നില്ല. പുരോഗമനപ്രസ്ഥാനമെന്ന് അഭിമാനിക്കുന്ന സി.പി.എം. തികച്ചും രാഷ്ട്രീയ അവസരവാദത്തിനു മുൻതൂക്കം നൽകി പിന്തിരിപ്പിനായ ഒരു ഹർത്താൽ നടത്താൻ വരെ തയാറായ സാഹചര്യത്തിൽ പ്രത്യേകിച്ചും.
പരിസ്ഥിതി രംഗത്തു പ്രവർത്തിക്കുന്ന സംഘടനകൾ വിദേശത്തു നിന്നു കോടികൾ കൈപ്പറ്റി എന്നവാർത്തയിൽ അവരത് പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ പഠനത്തിനും മറ്റും ചെലവഴിച്ചു എന്ന വലിയ ‘വെളിപ്പെടുത്തലു’മുണ്ട്. വിദേശത്തു നിന്നു പണം പറ്റി മലയോര ജനങ്ങൾക്കെതിരേ നിലപാടെടുക്കുന്നുവെന്ന് പറയാതെ പറയുകയാണ്‌ റിപ്പോർട്ടിൽ. മാധ്യമരംഗത്തും കള്ളനാണയങ്ങൾ ഉള്ളതു പോലെ പരിസ്ഥിതി സംഘടനകല്ക്കിടയിലും ഉണ്ടാകാം. എന്നാൽ, ഇത്തരം സംഘടനകൾക്ക് വിദേശത്തു നിന്ന് പണം ലഭിക്കുമെന്ന് കരുതുന്നത് മഠയത്തരമാണ്‌. വിദേശത്തു നിന്ന് ഇന്ത്യയിലെയും മറ്റും സർക്കാരിതര സംഘടനകൾക്ക് ധനസഹായം നല്കുന്നത് വളാരെ സുശൿതമായ നടപടിക്രമങ്ങൾ പാലിക്കുന്ന പ്രസ്ഥാനങ്ങളാണ്‌. അവ വെറുതേ ആർക്കും പണം വാരിക്കോരി നല്കില്ല.
ഈ റിപ്പോർട്ടിൽ പരാമർശിക്കുന്ന ബംഗളുരുവിലെ അശോകാ ട്രസ്റ്റ് ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും ബഹുമാന്യതയുള്ള സംഘടനകളിൽ ഒന്നാണ്‌. അവരുടെ വെബ്സൈറ്റിൽ അവരുടെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ എല്ലാം വിശദമായി നല്കിയിട്ടുണ്ട്. അവരുടെ പഠന റിപ്പോർട്ടുകളും ധാരാളമുണ്ട്. അശോകയുടെ ട്രസ്റ്റി ഡോ. കെ.എൻ. അശോകയ്യ ഗാഡ്ഗിൽ സമിതിയിൽ അംഗമായത് പ്രശസ്തനായ കാർഷിക ശാസ്ത്രജ്ഞൻ എന്ന നിലയിലാണ്‌. ബംഗളുരുവിലെ കാർഷിക സർവകലാശാലാ പ്രഫസറാണ്‌ അദ്ദേഹം. ഉന്നതനായ ഒരു കാർഷിക ശാസ്ത്രജ്ഞൻ ഉൾപെട്ട ഗാഡ്ഗിൽ സമിതി കർഷകവിരുദ്ധമായ റിപ്പോർട്ട് നൽകുമെന്നു കരുതാൻ കണ്ണടച്ച് ഇരുട്ടാക്കി കലക്കവെള്ളത്തിൽ മീൻ പിടിക്കുന്നവർക്കേ സാധിക്കൂ.
റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്ന മറ്റൊരു സംഘടന കോയമ്പത്തൂരിൽ ആനക്കട്ടിയിലെ സാകോൺ ആണ്‌. സാകോൺ എന്നാൽ സലിം ആലി സെന്റർ ഫോർ ഓർണിത്തോളജി ആൻഡ് നാച്വറൽ ഹിസ്റ്ററി. കേന്ദ്ര സർക്കാരിന്റെ പരിസ്ഥിതി വനം മന്ത്രാലയത്തിന്റെ സഹകരണത്തോടെ 1990 മുതൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന സംഘടനയാണിത്. കേന്ദ്ര സർക്കാരിന്റെ പ്രതിനിധികളായ മൂന്ന് ഐ.എ.എസുകാരും ഒരു ഐ.എഫ്.എസ് ഉദ്യോഗസ്ഥനും ഒരു വൈസ് ചാൻസലറും നിരവധി പ്രഫസർമാരും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ മേഖലയിൽ ലോകത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും ബഹുമാനിക്കപ്പെടുന്ന സംഘടനയായ ബോംബെ നാച്വറൽ ഹിസ്റ്ററി സൊസൈറ്റിയുടെ ഡയറൿടറുമടക്കം നയിക്കുന്ന ഈ സംഘടനയുടെ ഓഡിറ്റ് റിപ്പോർട്ട് വെബ്സൈറ്റിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമായെന്നാണ്‌ ലേഖകന്റെ കണ്ടു പിടിത്തം. കേന്ദ്ര സർക്കാരിന്‌ നേരിട്ടു നിയന്ത്രണമുള്ള സാകോണിന്റെ എല്ലാ കണക്കും കേന്ദ്രസർക്കാരിൽ ഭദ്രമാണ്‌. സംശയമുള്ളവർക്ക് 10 രൂപ അടച്ച് വിവരാവകാശ നിയമപ്രകാരം ഒരപേക്ഷ നല്കിയാൽ എല്ലാ വിവരവും കിട്ടും. മാത്രമല്ല, 1992 മുതൽ സാകോണിൽ നടന്ന എല്ലാ പഠനങ്ങളുടെയും വിവരങ്ങൾ സൈറ്റിലുണ്ട്. ഇത്രയും പഠനം നടത്താൻ എത്ര  പണം വേണ്ടിവരുമെന്ന് കണ്ണിനു മഞ്ഞനിറം ബാധിച്ചിട്ടില്ലാത്തവർക്ക് മനസിലാകും.
പോണ്ടിച്ചേരിയിലെ ഫെറൽ 40 ലക്ഷം രൂപയുടെ വിദേശ സഹായം വാങ്ങിയെന്നാണ്‌ വാർത്തയിൽ പറയുന്നത്. കേന്ദ്ര സാങ്കേതിക ശാസ്ത്ര മന്ത്രാലയത്തിന്റെ കീഴിലുള്ള ശാസ്ത്ര വ്യാവസായിക ഗവേഷണ വകുപ്പ് ഗവേഷണ സ്ഥാപനമായി അംഗീകരിച്ച സ്ഥാപനമാണ്‌ ഫെറൽ. അവർ നടത്തിയ പഠനങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാണെന്നും അതിന്‌ ഏതൊക്കെ സംഘടനകൾ ധനസഹായം നൽകിയിട്ടുണ്ടെന്നും അവരുടെ വെബ്സൈറ്റിൽ ഒരു സംശയത്തിനും ഇടനൽകാതെ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. അവർ പശ്ചിമഘട്ടത്തെ പറ്റി നടത്തിയ പഠനങ്ങൾ എന്തൊക്കെയെന്ന് സൈറ്റിൽ നിന്നറിയാവുന്നതേയുള്ളൂ.
‘സഹ്യനിലെ ആനത്താരകളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനത്തിനുവരെയായി കോടികളുടേ ഫണ്ടാണ്‌’ സംഘടനകൾ നേടിയതെന്നാണ്‌ മറ്റൊരു ആരോപണം. ഈ പണം വാങ്ങിയിട്ട് എന്തു ചെയ്തെന്നു കൂടി ലേഖകനോ പത്രമോ അന്വേഷിക്കേണ്ടതായിരുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച് ആനത്താരാ പഠനം നടത്തിയ സ്ഥലങ്ങളിൽ മംഗളത്തിനു ലേഖകന്മാരുള്ളപ്പോൾ. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പുരാതനമായ ജൈവ പദ്ധതികളിലൊന്നാണ്‌ ആനത്താരകൾ. ആനകൾ തലമുറകൾ പിന്നിട്ടാലും ഓരോ മേഖലയിലും  സ്ഥിരമായ പാതകളിലൂടെയാണ്‌ സഞ്ചരിക്കുക. ഇത്തരം സ്ഥലങ്ങൾ ജനവാസ മേഖലകളായി മാറുന്നത് ആനകൾക്കും മനുഷ്യർക്കും ബുദ്ധിമുട്ടായി മാറുന്നതു തടയാനായിരുന്നു ഈ പഠനം നടത്തുക മാത്രമല്ല ചെയ്തിട്ടുള്ളതെന്നു മനസിലാക്കുക. റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്ന വൈൽഡ് ലൈഫ് ട്രസ്റ്റ് ഓഫ് ഇന്ത്യയാണ്‌ ഈ പഠനം നടത്തിയത്. വളരെ സുതാര്യമായ പ്രവർത്തന പാരമ്പര്യമുള്ള ഈ സംഘടന ആനത്താരകളിൽ വരുന്ന സ്ഥലങ്ങൾ കർഷകർക്ക് പണം നല്കി വാങ്ങി കേര:ള വനം വകുപ്പിനു കൈമാറുകയാണ്‌ ചെയ്തിട്ടുള്ളത്. കേരള വനം വകുപ്പിന്‌ വന സംരക്ഷണത്തിനായി വാഹനങ്ങളും മറ്റും ഇവർ നൽകുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ടെന്നറിയുക.
പരിസ്ഥിതി സംഘടനകളെ സംശയ നിഴലിൽ നിറുത്തുക എന്ന ലക്ഷ്യം മാത്രംവച്ച് തയാറാക്കിയ ഈ റിപ്പോർട്ടെഴുതിയ ലേഖകനും പത്രാധിപരും ദയവു ചെയ്ത് ഇവരുടെ പ്രവർത്തനങ്ങളെ കൺതുറന്നു കാണുക. ഇവർ പശ്ചിമഘട്ടത്തെക്കുറിച്ച് നടത്തിയ പഠനങ്ങൾ ആരെയെങ്കിലും ‘വഹിക്കാ’നായിരിന്നില്ലെന്ന് അറിയുക. ഈ പഠനങ്ങൾ ഇന്നാട്ടിലെ പരിസ്ഥിതിയുടെ സംരക്ഷണത്തെ സഹായിക്കാൻ വേണ്ടിയാണ്‌. വിദേശത്തുനിന്ന് ഫണ്ടും മറ്റും നേടിയെടുത്ത് ആശുപത്രികളും മറ്റും പണിത് മടിശീല വീർപ്പിക്കാനല്ല. ലക്ഷങ്ങൾ, കോടികൾ എന്ന് കേൾക്കുമ്പോൾ കണ്ണു മഞ്ഞളിച്ച് എന്തും ചെയ്യാൻ തയാറാകുന്നവരല്ല അർപിത മനസോടെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന  പരിസ്ഥിതി സ്നേഹികൾ.

Read more »

ANERT to set up 2-MW solar farm in Palakkad

Kerala’s first solar farm on the Mega Watt scale is expected to become operational at Kuzhalmandam in Palakkad district by March next year. The Agency for Non-conventional Energy and Rural Technology (ANERT) will implement the project estimated to cost Rs.16 crore.

Photo courtesy: Wikipedia

Utilising crystalline silicon technology, the grid-fed solar power plant of 2 MW capacity will come up on 12 acres of land. Designed in-house by ANERT, it features flat plate collectors and intelligent inverters. Once commissioned, the farm will feed 30 lakh units of power to the grid every year.

Officials said the project was designed to assist in research and development of grid-interactive power plants. The farm would be established as a turnkey project.

DPR released

Chief Minister Oommen Chandy released the detailed project report (DPR) of the solar farm during the inauguration of the new headquarters building of ANERT here on Wednesday.

He said the availability of quality power was a critical element in Kerala’s development.

He said the power situation in the State warranted a focus on non-conventional energy sources and energy conservation.

Mr. Chandy said mini-hydel projects and solar power offered clean and eco-friendly means of power generation ideal for a State like Kerala.

Solution to power crisis

Delivering the presidential address, Electricity Minister Aryadan Mohammed said non-conventional energy sources were the obvious solution to the power crisis faced by the State.

“With no further scope for additional generation through conventional means, the State will have to make maximum use of wind and solar power to bridge the widening gap between demand and supply.”

Pointing out that 5,000 houses across the State had been provided with subsidized rooftop solar panels generating a total of 5 MW, he stressed the need to popularise the initiative. Mr. Mohammed stressed the need to equip government buildings with green features to save energy.

Saving energy

Highlighting the need for energy conservation, he directed the officials at the open-air venue to switch off the lights that were kept on in broad daylight.

With a built-up area of 25,000 sq ft., the new headquarters complex of ANERT is built on the Green Building concept. It will feature a roof top solar power plant of 15 kW capacity, solar-wind hybrid system, biogas plants, and solar water heaters.

K. Muraleedharan, MLA, Additional Chief Secretary Niveditha P. Haran, and ANERT director M. Jayaraju were among those who spoke.

The Hindu November 21, 2013

http://www.thehindu.com/todays-paper/tp-national/tp-kerala/anert-to-set-up-2mw-solar-farm-in-palakkad/article5374300.ece

Read more »